Par deux fois en novembre 1944, j'ai dû aider à creuser des tranchées antichars. En janvier 45, Erstein fut canonné. Nous hébergions des réfugiés venus d'Ebersmünster, 5 personnes.

Mon fils Albert avait déserté de la Wehrmacht Allemande et il est rentré à la maison en décembre 1944. Il s'est immédiatement porté volontaire pour l'armée Française, où il fut affecté comme    garde-du-corps du Général LECLERC.

Comme ici, en janvier 1945 le front était tout près et pas sûr, les hommes ont eu pour ordre  de s'éloigner d'Erstein. J'avais peur maintenant que, si les Allemands reviennent et qu'on me dénonce, je sois arrêté et pris en otage. Je suis donc reparti en vélo. A Urmatt je connaissais  à la scierie la famille SIAT, chez qui, pour 2 jours, je me savais en sécurité. La radio donnait    à nouveau de bonnes nouvelles, alors j'ai pris le chemin du retour.

J'ai retrouvé ma famille avec les réfugiés à Hindisheim. C'est de là, après avoir trouvé un accueil pendant 8 jours chez mon camarade de guerre M.GLASSER Joseph, que nous avons pu rentrer en attelage à Erstein. Pendant 6 semaines aussi, nous avons caché un cousin de Sierentz, qui ne voulait pas retourner à la Wehrmacht. Mais ce risque également est passé sans problèmes.

Et ma famille s'agrandit

Notre premier enfant, Marie Thérèse, est né le 27 février 1924. Comme deuxième enfant, Albert vint au monde le 4 décembre 1925. Nous n'avons pas longtemps pu nous réjouir de nos deux enfants, car notre fille aînée Marie Thérèse décéda de façon tout à fait inattendue le 29 mai 1926 à l'âge de 2 ans et 3mois.

Comme deuxième fils, Antoine vint au monde le 23 septembre 1930. Ensuite ce fut Martin, le 22 novembre 1932 puis Bernadette, le 10 mai 1934 et finalement, une tardillonne, Cécile, le 15 mai 1941.

Mon épouse avait deux frères. L'aîné, Albert, est décédé en 1964 à l'âge de 70 ans. Le plus jeune, Joseph, est mort accidentellement en 1965, âgé de 53 ans.

Le mariage des enfants

Ainsi va le monde, les enfants grandissent et arrivent à l'âge où ils se rendent indépendants. Ce fut aussi notre lot, chacun d'entre eux fondant sa propre famille.

Voilà en ce qui me concerne :

• Albert, notre fils aîné s'est marié en 1953 avec Georgette née BRAUN, d'une année son aînée et qui travaillait comme employée à la Poste. Ils ont entre-temps construit un beau chez-eux. Leur union est restée sans enfants.

• Notre fils Antoine est parti en mai 1945 au Petit-Séminaire de Luxeuil et poursuivit l'année suivante ses études au Petit-Séminaire de Zillisheim. C'est en 1950, à la   grande joie de la famille, qu'il intégra le Grand-Séminaire de Strasbourg. En 1956, l'Évêque, Monseigneur WEBER lui administra de sa main le Sacrement du Sacerdoce, et c'est à Erstein qu'il tint le dimanche suivant sa Première Messe. Son Eminence Monsieur l'évêque le nomma professeur au Petit-Séminaire de Zillisheim, où il exerça pendant 11 ans et avança jusqu'au poste de Directeur d'Internat. En 1966, le jour de l'Ascension, il eut un accident — fracture ouverte de la jambe. En septembre 1967 son Eminence Monsieur l'évêque ELCHINGER le nomma Curé de Lautenbach et Schweighouse, dans le Florival (Haut-Rhin) où il tait chargé respectivement, de 900 et 600 âmes. Albert est décédé le 1 mars 2016. Comme jeune curé, il devait plus particulièrement s'occuper des jeunes, vu que la vallée n'était régie que  par de vieux messieurs.

• Notre fille aînée, Bernadette, s'est mariée en 1958 avec Marcel HERMAN, de Reiningue, ajusteur de son métier. De leur mariage sont issus 2 enfants : Jean-Paul qui est âgé de 6 ans et une fille Martine, 4 ans. Ils vivent avec leurs parents qui ont leur propre foyer.

• En 1959, c'est notre plus jeune fils, Martin, qui s'est marié avec Marie Thérèse née SCHAEFER, de Still. Leur aîné, un garçon, Georges a 9 ans et leur fille Françoise en a 7. Ils ont construit une belle maison d'habitation - bungalow près de la gravière.

• Notre plus jeune fille, Cécile, a épousé Bernard BOGNER, de profession électricien, en 1963. Enfants : d'abord une fille Claudine, et un garçon, Nicolas, puis entre-temps Cécile a eu un troisième enfant, une fille prénommée Cathy, née le 15.9.1968. Tous les trois sont nés un dimanche.

La femme de mon oncle Joseph était la soeur de ma mère. Tante Emestine était plus jeune. Elle travailla longtemps à la fabrique et décéda en 1948 à 75 ans.

Mon père et mon oncle avaient une tante prénommée Joséphine. Elle était pendant  longtemps à Paris, chez des maîtres de maison. Vu qu'elle avait un pied malade, elle vint  pour s'occuper du ménage de grand-père après la mise à la retraite de ce dernier. Nous l'appelions «Tante-parisienne », elle décéda en 1918 à 59 ans, pendant la guerre.

Maintenant, je peux vous rapporter encore quelques autres précisons :

Mon grand-père avait 5 frères, dont 3 ont émigré en Amérique. Ils ne voulaient pas être soldats chez les Prussiens. C'était avant 1880. Un seul a trouvé son bonheur là-bas, étant propriétaire d'une fabrique de jambons. Sa femme, Louise FIX était originaire de Bieberach, dans le pays de Bade. Avant 1914, il est venu deux fois ici, avec sa femme, pour saluer sa famille. Elle-même avait 11 enfants.

Toute la famille Fassel d'Erstein était invitée une fois à un grand repas dans la salle KLOTZ. Lors d'une traversée, il s'est fait voler tout son argent liquide sur le bateau. Nous, les enfants,  il nous a offert des boutons de manchettes en or. Un parent, le couturier FIX de Bieberach   est venu une fois en visite ici avec ses deux enfants. Après la guerre de 1914-18, toute relation avec lui a cessé.

Par deux fois il a soutenu un de ses frères, mais ce dernier s'est adonné à la boisson. L'autre frère a été tué par un animal sauvage. Depuis, nous n'avons rien pu apprendre relativement à sa descendance.

Première Messe de notre fils Antoine

Une fois dans ma vie, j'ai tenu un discours. C'était à l'occasion de la Première Messe de notre fils Antoine. En souvenir, je veux le retranscrire ici.

La salutation.

Au nom de la famille, je vous souhaite à tous une cordiale bienvenue. Mes remerciements vont d'abord à notre Seigneur Dieu, pour cette journée pleine de grâce et de joie. Je salue nos éminents guides spirituels. Je remercie Monsieur le Chanoine Recteur LUX, pour les belles paroles qu'il a prononcées à l'égard du nouveau prêtre et de sa famille. Je remercie également monsieur le Curé BASTIAN à qui nous devons la belle homélie de ce jour de fête. Il nous a parlé de la noblesse du sacerdoce, de la grandeur et de la servitude du prêtre. Et je crois fermement que c'est aussi lui qui a semé la bonne graine dans le cœur du jeune enfant. Je salue aussi Monsieur le Curé FRIEDERICH, comme Ersteinois et membre de notre famille. Et aussi Monsieur l'Abbé STEMPFEL qui a tenu, en partie, l'orgue avec Monsieur HERZOG. Comme Diacre, le Frère MERTINEZ, premier Prêtre Séculier issu de la Congrégation des Séminaristes de Matzenheim. Puis les Prêtres d'Erstein, Messieurs  les Abbés KUHN, HELLMANN et KLOETZLEN, sous-diacre. Merci beaucoup aux vicaires d'Erstein, messieurs les Abbés BLANK, CRIQUI et MEYER, qui ont assuré la décoration de l'église. C'est un grand honneur pour nous de pouvoir saluer Monsieur BAPST, maire de la ville d'Erstein et ses deux adjoints, Messieurs WOERTH et KOPFF. Cela nous a fait grand plaisir, qu'ils aient accepté notre invitation. Je remercie la ville d'Erstein qui nous a complaisamment fourni les rameaux pour le chemin de procession. Je salue quelques Messieurs du Conseil de Fabrique, Monsieur CONRATH, Président de l'Action Catholique, Monsieur BERGER, trésorier et parent de la famille et Monsieur RINGEISEN, membre du Conseil.

Et aussi Monsieur Joseph HEITZMANN venu d'Ammerschwir. Je dois tout de suite vous le révéler : la bonne goutte vient de sa Cave. Son frère Martin est un camarade d'Antoine, mais il ne peut malheureusement être ici, car il effectue actuellement son service militaire en Algérie. Nous avons aussi invité des étudiants, Messieurs Philippe RINGEISEN, WALTER et BERBACH Michel, afin qu'eux aussi ait leur part de ce jour    de fête. Je remercie également mon collègue Monsieur LANDWERLIN et son

collaborateur Monsieur KLEIN pour leur travail d'embellissement de la fête   d'aujourd'hui.

Je remercie aussi tous les parents et connaissances de la famille, les citer tous serait bien trop long. Je n'oublie pas nos chers défunts, qui malheureusement ne peuvent    pas être présents ce jour. Un « office des morts » sera célébré pour eux demain dans l'église paroissiale.

Pour ce qui est du service à l'église, tout est de nos jours plus simple. Ce n'est plus que les jours de fête qu'il y a des vêpres. J'ai laissé tomber les mariages et les enterrements, cela va aussi comme ça. Les processions avec Bannières ont été supprimées à cause de la circulation, et les processions avec le Saint-Sacrement, il n'y en a plus que 2 : à la fête du Saint-Sacrement et à l'Assomption et elles se font de nuit.

Si Dieu me garde en bonne santé, j'aimerais, dans 7 ans, pouvoir fêter mon Jubilé de 50 ans de service.

Comme nous sommes maintenant à Lautenbach, je ne peux pas assurer mon service tous les dimanches à Erstein, mais les jours de Fête, je fais mon devoir.
 

Ici reposent :

• Mon frère Ignace FASSEL (1897-1916)
• Ma tante Josephine FASSEL décédée  en 1917 à l'âge de 59 ans.
• Ma soeur Marie Thérèse FASSEL (1909-1922)
• Notre enfant Marie Thérèse FASSEL (1924-1926)
• Mon père Georges FASSEL (1878-1927)
• Ma mère Marie née JAEGER (1873-1947)

Ici reposent également

• Marie-Madeleine FASSEL née Friedrich (1899 – 1983)
• Jean-Paul FASSEL (l'auteur de cette biographie) (1899 – 1983)